UEFA Champions League, voici le tirage des groupes

À cause de la Coupe du monde prévue cet hiver (20 novembre au 18 décembre), les six journées de la phase de poules de la Ligue des champions se joueront des 6-7 septembre au 1-2 novembre. La finale se jouera le 10 juin 2023 au stade Atatürk à Istanbul.

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Le Real Madrid, tenant du titre, a hérité de Leipzig, du Shakhtar Donetsk et du Celtic de Glasgow, l’un des tirages les plus favorables au sein d’un plateau plus que relevé. À l’inverse, l’autre mastodonte espagnol, le FC Barcelone, a été reversé dans le groupe le plus difficile sur le papier, avec le Bayern et l’Inter, ainsi que le Viktoria Plzen.

Le destin est farceur pour la nouvelle star catalane Robert Lewandowski, arraché de sa Bavière pour garnir les rangs blaugranas cet été.

Le Polonais avait été le bourreau du Barça sous les couleurs munichoises lors des trois dernières oppositions entre ces deux grands d’Europe, dont la rouste des quarts de finale de l’édition 2020, une humiliation 8-2 lors du « Final 8 » de Lisbonne.

Après huit années en Bavière, « Lewy » et son N.9 a l’occasion d’offrir au Barça une revanche étincelante contre le Bayern, également vainqueur par deux fois la saison dernière face aux Catalans lors de la phase de groupes, 3-0 sur les deux rencontres, avec un doublé du Polonais au Camp Nou, notamment.

Le choc Barça-Bayern ne saurait néanmoins résumer à lui seul le groupe C, car l’Inter de Romelu Lukaku aura aussi son mot à dire dans cette poule forcément fatale à l’un des trois favoris. PSG – Juventus, autre choc Épouvantail du chapeau N.2, le finaliste en titre, Liverpool, sortira heureux de ce tirage, avec comme tête de série à affronter l’Ajax d’Amsterdam.

Les Reds ont aussi rendez-vous avec Naples et les Glasgow Rangers, dont c’est la première apparition depuis 12 ans. Autres candidats à la victoire finale, le Paris Saint-Germain et Manchester City ont la voie relativement dégagée pour la phase finale : les Parisiens et leur trio Messi-Neymar-Mbappé défieront tout de même la Juventus Turin, et croiseront aussi le fer avec le Benfica Lisbonne et le Maccabi Haïfa (poule H), tandis que les Citizens paraissent mieux armés que Séville, Dortmund et Copenhague (poule G).

Parmi les duels à suivre, l’affrontement entre l’AC Milan et Chelsea sera l’un des autres grands moments de la phase de groupe, dans la poule E. Mais les deux écuries semblent bien supérieures à Salzbourg et au Dinamo Zagreb, autres équipes du groupe.

L’Olympique de Marseille a été relativement épargné en héritant des Allemands de l’Eintracht Francfort, des Anglais de Tottenham et des Portugais du Sporting Lisbonne dans le groupe D.